Y desde los primeros días de diciembre se inicia la desmochadera de bosques (corte ramas de pinabete) o peor aún, la cortadera de árboles. ¿Y por qué necesariamente debe ser un pinabete? Por la sencilla circunstancia de que es más oloroso, se mantiene verde por más tiempo y la forma de su copa es más piramidal que la de otras coníferas usadas como árboles navideños.
Pese a los esfuerzos de algunas autoridades, medios de comunicación y de comunidades para cambiar la cultura de los guatemaltecos en cuanto al uso del pinabete, cada año encontramos en la capital y otras ciudades importantes, decenas de vendedores de pinabete, con o sin autorización. Los esfuerzos incluyen el cultivo del árbol con el fin específico de usarlo como arbolito navideño.
Según información de la Agencia de Naciones Unidas para la Alimentación y la agricultura, FAO, la demanda de árboles navideños de pinabete en Guatemala se estima en alrededor de 125 mil unidades por año. De este total, 120 mil (96 por ciento) son árboles hechos con ramas. Los 5 mil árboles restantes son de ciprés cultivado para esta finalidad.
El pinabete, cuyo nombre científico es Abies guatemalensis, es un árbol endémico en la región del altiplano guatemalteco. Necesita de lugares altos para sobrevivir, por encima de los 2400 metros sobre el nivel del mar, y de climas fríos por debajo de los 10 grados centígrados. Totonicapán es el departamento en donde se encuentran las mayores reservas.
Por ser una especie en peligro de extinción, en el país está prohibida su extracción (Artículos 81 y 82 de la Ley de Áreas Protegidas) y se le incluye en la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas, CITES.
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